Forestil dig et berømt, aldrende geni der krydser Alperne på rygge af et muldyr med uvurderlige mesterværker i sadeltasken. Det er, hvad den 64-årige Leonardo da Vinci gjorde i 1516. Med sig havde han tre malerier - "Johannes Døberens", "Jomfru Maria og Jesusbarnet med den hellige Anna" og "Mona Lisa" - nu alle klassikere inkluderet i Louvres permanente samling. 500-året for Da Vinci’s rejse fra Italien til Frankrig vil blive fejret i 2016. Kong Frans I inviterede Da Vinci til Frankrig og gav ham fuld rådighed over Château Clos Lucé nær Kongens residens på royal Château d'Amboise. Da Vinci tilbragte sine sidste tre år i Amboise som Kongens maler, ingeniør og arkitekt. Han malede meget lidt i løbet af denne tid, men udnyttede kongens tilbud, om "gratis at drømme, tænke og arbejde" og brugte tid på arkitektoniske og tekniske projekter som udformningen af et nyt, men aldrig realiseret, kongeligt palads i Romorantin, en foreslået dræning af Sologne-marsken, opførelse af en ny kanal mellem Loire- og Saône-floderne, og den berømte dobbelt trappe på Chambord slottet. I dag er Clos Lucé et museum i Leonardo da Vincis ære, et fredet og restaurreret monument der bruges til udstillinger om både regionens historie og om Da Vinci, herunder 40 IBM-producerede modeller for de mange forskellige maskiner han designede: blandt andet et fly, en bil, en helikopter og en tank. I de store haver omkring huset giver yderligere 20 gigantiske interaktive konstruktioner dig mulighed for at opleve Da Vincis opfindelser i deres fulde skala, og 40 gigantiske lærreder afslører forskellige facetter af hans arbejde. En anden af slottets udstillinger "Léonard de Vinci et la France" ( "Leonardo da Vinci og Frankrig"), gennemgår ti års fascinerende forhold mellem tre franske konger (Charles VIII, Louis XII og Frans I) og den toscanske mester.